Глава 7

Ничего не подозревая о беспокойстве молодых людей, Кенди спокойно ехала в экипаже.
Солнце медленно опускалось за горизонт, начинало темнеть.
Внезапно экипаж затормозил так, что Кенди чуть не слетела со своего места на пол. Клин запищал. Придя в себя, Кенди вышла из экипажа, и обратилась к кучеру.
- Что случилось?
Кучер был, видимо, чем-то огорчен.
- Мисс, посмотрите на дорогу - и он указал рукой на дерево, которое преградило им путь.
- Я не смогу здесь проехать. Придется нам ехать в объезд, но это вам будет стоить в два раза дороже, чем мы договаривались.
- Но у меня нет таких денег - запротестовала Кенди.
- Что же делать? - высказала вслух свои мысли девушка.
- Тогда вам придется идти дальше пешком, миссис - сказал извозчик и собрался ехать.
- Но я не знаю дороги.
- Вам следует идти вверх по дороге еще минут десять, затем повернете налево, пройдете парк, а за ним находиться дом, который вам нужен. Желаю удачи, миссис! Поспешите, пока не стало совсем темно!
Кенди лишь кивнула головой и направилась вверх по дороге. Пройдя полпути начал капать дождь.
- Ну вот, начался дождь - сказала девушка, а затем обратилась к своему другу-зверьку. - Клин, залазь ко мне под пальто, а то ты промокнешь.
Девушка уже повернула налево и направлялась к парку. По дороге проезжали машины, но одна резко затормозила. Из нее вышел мужчина и подбежал к Кенди.
- Кенди, как я рад, что нашел тебя.
Кенди удивленно уставилась на молодого человека.
- Ричард! Но что вы тут делаете? И зачем вы искали меня? - спросила она его.
- Я хочу вас спросить. Вы не в дом мистера Клентона идете?
- Да, но откуда вам известно - начала было спрашивать Кенди, но Ричард ее перебил.
- Поедем со мной, до его дома осталось немного, а потом я тебе все расскажу. Мистер Клентон, мой друг и двоюродный брат. Пойдем же, а то мы с тобой промокнем до нитки.
Когда Кенди села в машину с Ричардом, то обратила внимание на человека за рулем. Ричард сел на заднее сиденье рядом с Кенди, и машина поехала вперед. Приехав к большому дому, машина затормозила у ворот. Незнакомец просигналил два раза, и ворота открылись. У входа в дом их встретил дворецкий. Кенди прошла вместе с Ричардом в большую гостиную, где уже горел огонь в камине.
- Добро пожаловать в дом мистера Клентона! - восторженно объявил Ричард девушке.
Кенди немного смутилась и спросила тихо Ричарда.
- А где же хозяин, мистер Клентон?
- Мистер Клентон, это я. Меня зовут Роберт - представился незнакомец девушке.
- А вы, наверное, Кенди Уайт Эндри? - поинтересовался он.
- Да. Вы просили меня приехать, только не понимаю зачем?
- Мне тоже хотелось узнать правду. Но сперва садитесь ближе к огню, погрейтесь, поужинайте с нами, а затем перейдем к делам.
Кенди была удивлена гостеприимностью этого человека, он внушал ей уважение и доверие.

Глава 8

Кенди посадили в кресло ближе к камину, чтобы ее платье подсохло. А тем временем, пока ждали ужин, Ричард рассказывал забавные истории.
За ужином Роберт рассказал девушке все события, начиная с прихода телеграммы от ее настоятельниц и заканчивая историей о письме миссис Аведон. После ужина все перешли в гостиную. Кенди боролась со своей усталостью, старалась вести себя оживленно, несмотря на то, что у нее кружилась голова.
- Теперь можно перейти к делу - начал разговор Роберт.
Кенди была в ожидании предстоящего испытания.
- Вот то письмо, которое я должен был передать вам лично в руки от миссис Аведон - и Роберт протянул конверт девушке.
Кенди взяла из рук Роберта письмо и тупо уставилась на него. Она не знала что делать дальше, так как не испытывала большого желания его открывать. Девушка углубилась в свои мысли "Что же в этом конверте, и почему он предназначен мне..." Роберт и Ричард ожидали действий Кенди.
- Ты не откроешь конверт? - спросил Ричи - Я умираю от любопытства. Вы меня совсем заинтриговали, друзья!
Кенди очнулась от задумчивости и обратилась к Роберту:
- Конверт не подписан.
- Верно, ведь миссис Аведон не знала, как тебя зовут. Она указала мне, где тебя искать, но ведь и я не знал тогда твоего имени, кроме приметы, куклы Кенди. Если ты боишься открыть письмо, тогда я открою. Это каким-то образом и меня касается.
- Нет. Лучше я сама.
Кенди распечатала письмо и начала его читать. Письмо начиналось так:
"Милая девушка! Надеюсь, что адвокат Роберт Клентон нашел вас и что вы именно та девушка, которой предназначено это письмо. Прежде чем продолжите читать это письмо, я прошу вас найти вашу куклу Кенди и положить ее рядом с собой. Так как после прочтения моего письма вы захотите удостовериться в моих словах. Еще одно условие, рядом с вами должен находиться мистер Клентон. Если его рядом нет, тогда вы сами захотите его найти и показать это письмо. А впрочем, вам решать..."
Кенди удивленно посмотрела на Роберта. "Что означают эти слова? Я ничего не понимаю". Тем не менее, Кенди достала куклу и продолжила читать дальше. Роберт и Ричард наблюдали за девушкой, пока она читала. Когда Кенди оторвала взгляд от письма и посмотрела на них, из ее глаз текли слезы. Кузены так и не поняли, были это слезы радости или горя. Кенди встала с дивана, глядя на Роберта, промолвила "Вы..." и запнулась. В ее голове потемнело, и она упала без чувств. Кузены, ошеломленные произошедшим, кинулись к девушке. Ричард пощупал пульс Кенди, убедившись, что опасения напрасны, он уложил поудобней девушку на диван.
- Что с ней? - спросил Роберт брата.
- Ты не поверишь, но она спит - ответил спокойным голосом Ричард.
- Как спит? Она ведь потеряла сознание?
- Успокойся, с ней все будет в порядке. Из-за нервного напряжения и усталости она потеряла сознание, а потом заснула. Такое бывает, если смешиваются эмоции с усталостью. Лучше подумай, где мы ее разместим, ей нужно отдохнуть.
- Я отнесу ее в свою комнату. А с тобой мы пойдем в мой кабинет.
Так и поступил Роберт. Сперва он отнес Кенди в свою комнату, уложил ее в постель, а затем с братом направился в свой кабинет. Он поднял с пола письмо, которое уронила Кенди и ее куклу.

Дальше